A cég 2020-ban leállította saját önvezető programját, most inkább az induló vállalkozásokat támogatja
A lényeg: Az Uber gyorsan igyekszik a robotaxist a fő alkalmazásába helyezni, amelyet nagy mennyiségű készpénz és a valós teszteléshez szükséges új jóváhagyások támogatnak. A vállalat a következő években mintegy 10 milliárd dollárt költ 120 000 autonóm jármű telepítésére. A tervek szerint az idén legalább 15 városban fog robotaxi szolgáltatást futtatni, közvetlen versenybe állítva az Alphabet’s Waymo-val és a Teslával, mivel mindannyian arra törekszenek, hogy az önvezető technológiát kereskedelmi szolgáltatássá alakítsák.
Dara Khosrowshahi vezérigazgató elmondta, hogy a költekezés azért lehetséges, mert az Uber erős cash flow-t generál alaptevékenységéből. A második negyedévben a cég rekordnak számító 2,8 milliárd dollár szabad cash flow-t termelt. Az elmúlt 12 hónapban a szabad készpénzforgalom elérte a 10,1 milliárd dollárt, miközben a foglalások száma folyamatosan nő. „Erős pozícióból fektetünk be, mivel globális szinten felgyorsítjuk a platformok közötti stratégiánkat, és megépítjük a világ legnagyobb autonóm járművek platformját” – mondta. „Ambíciónk egyértelmű: a világ vezető kereskedelmi platformjává lennünk az autonóm mobilitás terén.”
Ahelyett, hogy egyetlen házon belüli autonóm vezetési rendszert építene fel, az Uber megpróbál a fő platformmá válni, amely több AV-technológiát köt össze a versenyzőkkel. A vállalat 2020-ban leállította saját autonóm járműprogramját a költségcsökkentési erőfeszítések miatt. Az elmúlt évben az AV startupok közvetítőjeként tevékenykedett világszerte.
Ebbe beletartozik a járműflottákba történő befektetések beleegyezése, valamint a Zoox, a Rivian és a Lucid társaságokban való részesedés megszerzése, ami változást jelent a korábbi eszköz-könnyű megközelítéshez képest. Az Uber emellett több száz érzékelővel felszerelt járművet küld ki, hogy vezetési adatokat gyűjtsön partnerei számára, akik ezeket az információkat az önvezető rendszereik képzésére és finomítására használják fel.
Az egyik kulcsfontosságú partnerség a Wayve-vel, egy brit székhelyű autonóm vezetéssel foglalkozó céggel kötött, amely olyan szoftverekre összpontosít, amelyek képesek kezelni a bonyolult városi utcákat. Szerdán az Uber közölte, hogy a Wayve engedélyt kapott a Transport for Londontól, hogy kereskedelmi robotaxi szolgáltatást indítson egy felügyelő sofőrrel a volán mögött. „Úgy gondolom, hogy ez az Egyesült Királyság első engedélye az AV technológia működéséhez, és nagy előrelépés az Egyesült Királyság számára” – mondta Alex Kendall, a Wayve vezérigazgatója a Financial Timesnak, hozzátéve, hogy a jóváhagyás lehetővé teszi, hogy a két cég „heteken belül” fuvart kínáljon a londoniaknak. A Transport for London közölte, hogy a Wayve módosított Ford Mustang Mach-E járművei közül 15-öt engedélyeztek, hogy biztonsági vezetővel működjenek, miközben a technológiát közutakon tesztelik.
Az Uber a robotaxis felé igyekezett, amikor a befektetők még mindig azon vitatkoznak, hogy az autonóm járművek hogyan befolyásolják az autófuvarozás fő üzletágát. A részvények árfolyama 2026-ban 13%-ot esett, mivel egyes részvényesek attól tartanak, hogy a robotaxis megzavarhatja a jelenlegi, emberi vezetőkre támaszkodó modellt. Az Uber azzal érvel, hogy több mint 200 millió ügyfelet számláló bázisa és az utazások különböző szolgáltatásokon keresztüli irányításának képessége előnyt jelent majd az AV-k elterjedésével.
Balaji Krishnamurthy, az Uber pénzügyi igazgatója elmondta, hogy a vállalat a mérlegét továbbra is a növekedési projektek támogatására fogja használni, beleértve az AV-kat és a nemzetközi terjeszkedést. Rámutatott az Uber 13 milliárd eurós ajánlatára a német Delivery Hero szállítócsoport számára, ennek a stratégiának a részeként. Az Uber már mintegy 4 milliárd dollárt fizetett a 37%-os részesedésért a hivatalos ajánlattétel előtt, amely lépéssel megnyitná a hozzáférést a gyorsabban növekvő európai és közel-keleti piacokhoz, ha az üzlet létrejön.
Az Uber következő tesztje az lesz, hogy platformalapú AV-stratégiája képes-e a technikai fejlődést megbízható szolgáltatásokká alakítani a forgalmas városi utcákon. A londoni Wayve-engedélyek és a robotaxi más városokban történő bevezetése révén az Uber autonóm járművek partnerei több versenyzőhöz és szabályozóhoz juthatnak. Az iparágnak továbbra is bizonyítania kell, hogy a vezető nélküli szállítás biztonságos, méretezhető és nyereséges lehet.