Brendon Ray Hedrick szerint az Nvidia az EVGA beszállítója és egyik legnagyobb versenytársa lett
Nyertesek és vesztesek: Az EVGA 2022-es kilépése az Nvidia grafikus kártyákból továbbra is az iparág egyik legszembetűnőbb partnerszakadása, és ez az első kézből származó beszámoló megmutatja, hogyan működött a kapcsolat nap mint nap. Hedrick leír egy vállalatot, amelyet megszorítottak az Nvidia Founders Edition kártyái, nyomást gyakorolt a veszteséges belépési modell megtartására és a bevezetési információk szigorú ellenőrzésére, mindezt egy olyan üzletágban, amely az EVGA eladásainak 78%-át tette ki. Ez azonban csak az egyik oldala a történetnek. Az Nvidia vezérigazgatója és a külső jelentések az EVGA saját stratégiájára és költségeire mutatnak rá.
Az EVGA 2022-ben bejelentette, hogy leállítja az Nvidia grafikus kártyák gyártását, és a döntést visszaélésszerű kapcsolatnak okolta. Most, az EVGA korábbi termékmenedzsere, Brendon Ray Hedrick jobban megvilágította, miért történt ez, többek között az Nvidia saját Founders Edition kártyáival kellett versenyeznie.
Hedrick, aki 2016 és 2019 között dolgozott az EVGA-nál, hosszas személyes beszámolójában felidézi az aggodalmat, amikor az Nvidia bemutatta Pascal Founders Edition kártyáit: az EVGA chipjeit szállító vállalat egyre inkább ugyanazokért az ügyfelekért versenyzett.
Hedrick szerint az EVGA-nak szüksége volt egy modellre az Nvidia által meghirdetett kikiáltási áron, még akkor is, ha pénzt veszített. Az ajánlat elmulasztása veszélyeztetheti a GPU-kiosztást, bár szerinte nehéz volt azonosítani a csökkentés okát.
„Meg kellett tartanunk a veszteségvezetőt – egy veszteségesen eladott kártyát –, hogy az Nvidia boldog legyen, és megóvjuk hozzáférésünket a chipekhez” – írja.
Így drágább egyéni kártyák keletkeztek a nyereség eléréséhez. De ahogy az Nvidia továbbfejlesztette a tervezést és az automatikus órakezelést, Hedrick szerint az EVGA áramköreire és hűtésére fordított kiadások egyre szerényebb játéknyereséget eredményeztek. Eközben az olcsóbb modellek gyakran elfogytak.
Problémák adódtak az indulás előkészítésével is. Hedrick emlékeztet arra, hogy a GTX és az RTX specifikációkat a nyilvánossággal egy időben tanulta meg. „Az Nvidia hevesen védte bejelentéseit, és emlékszem, mennyire haragudhatott a partnerekre a hivatalos nyilvánosságra hozatal előtt kiszivárgott információk miatt” – mondta.
A tettesek elfogására különböző színű pontokat használtak a kiskereskedői képeken a szivárgások nyomon követésére. „Ha egy kép kiszivárgott, és az Nvidia visszatérne hozzánk, meg tudnánk azonosítani, hogy melyik kereskedő kapta meg eredetileg ezt a képkészletet” – magyarázza Hedrick.
2022 szeptemberére a pénzügyi megszorítás fordulóponthoz ért. Ahogy arról beszámoltunk, amikor az EVGA bejelentette távozását, a cég azt mondta, hogy több száz dollárt veszít az RTX 3080 és RTX 3090 kártyákon az árcsökkentést követően. Arra is panaszkodott, hogy az Nvidia nyilvános bejelentései során megtalálta a végleges javasolt árakat, és korlátozott szabadsága volt saját maga beállítani.
Annak idején Andrew Han vezérigazgató ragaszkodott ahhoz, hogy a lépés az elvekről szóljon, nem pedig a pénzről, miután sikertelenül próbálták újratárgyalni a partnerséget.
A döntés egy olyan vállalkozás felhagyását jelentette, amely az EVGA árbevételének 78%-át adta. Az EVGA ennek ellenére kizárta az AMD vagy Intel kártyák gyártását, új termékkategóriákra való terjeszkedést vagy a cég eladását. Azt mondta, hogy a meglévő grafikus kártya tulajdonosok megtartják a garanciális támogatást.
De volt a történetnek egy másik oldala is. Az Igor’s Lab jelentésében az EVGA árrésproblémáit az áramköri lapok és hűtők kiszervezésére okolta. Az EVGA árrését körülbelül 5%-ra becsülte, szemben a konkurens gyártók nagyjából 10%-ával. A hosszabb garancia és a Step-Up frissítési program szintén növelte a költségeket.
Az Nvidia vezérigazgatójának, Jensen Huangnak megvolt a maga magyarázata a szakításra. Azt állította, hogy az EVGA főnöke, Andrew Han évek óta fel akarta számolni az üzletet. Huang dicsérte a partnerséget, és azt javasolta, Han kész valami másra.
„Andrew és az EVGA nagyszerű partnerek és nagyszerű partnerek voltak, és szomorúan látom, hogy elhagyják a piacot” – mondta Huang.