5 arcade játék a ’80-as évekből, amelyek megpróbálták lemásolni a Pac-Mant

Az 1980-as debütálás után a „Pac-Man” milliárdos franchise-lé nőtte ki magát, és a videojáték-médium egyik legismertebb ikonja. Ez a siker nem maradt észrevétlen, különösen a ’80-as években, amikor a Namco cím elterjedt. Ebben az évtizedben számtalan játék próbálta megragadni az arcade klasszikusának végtelen visszajátszási értékét. Sok esetben a hasonlóságokat és az inspirációkat alig lehetett elrejteni, egészen a kék labirintus beállításáig és a pontgyűjtés körül forgó játékmenetig.

Egyszerűen fogalmazva, a „Pac-Man” uralta a játéktermek színterét a ’80-as években, és rengeteg másolt címet adtak ki, hogy kamatoztassák sikerét. Míg a „Pac-Man”-et utánzó játékok sokasága volt otthoni platformokon, mi itt azokra a címekre összpontosítunk, amelyek arcade kiadásokat láttak. E játékok némelyikét később átvitték otthoni platformokra, de nem foglalkozunk velük, hacsak nem volt először játéktermi verzió. Íme öt arcade játék a ’80-as évekből, amelyek megpróbálták lemásolni a Pac-Mant, hogy igyekezzenek elérni a sikert.

Az 1981-es „Thief” játéktermi cím a zsaruk és rablók megközelítését alkalmazta labirintus-alapú játékmenetében és a gyűjtögető akcióban. A játékosok irányítják a címzetes tolvajt egy menekülő autóban, miközben a várostömböket ábrázoló labirintusban hajtanak keresztül. Miközben a labirintusban szétszórt dollárjegyeket szedi fel, a játékost szellemek helyett rendőrautók üldözik. Ahelyett, hogy ideiglenesen támadásba lendülne az erőgolyókkal, a játékos arany dollárjeleket vesz fel, hogy sebezhetővé tegye a rendőrséget.

Míg az alapvető játékmenet és elrendezés egy krimi-thriller csavart kínál a „Pac-Man”-en, a játék technikai bemutatása tartalmazta a maga furcsa újítását. A játékban lejátszották a Los Angeles-i rendőrségi zenekar tényleges beszélgetéseinek archív felvételeit, hogy ezzel is hangsúlyozzák a trükköt. A hitelesség ezen újszerű megközelítésén túl a Thief-et nemigen lehet megkülönböztetni korának többi „Pac-Man” klónjától, és nem is ez az egyetlen krimi témájú arcade játék ezen a listán, amely megpróbálta kihasználni a „Pac-Man” lázat.

A „Piranha” vízi témájú játéktermi játék egy labirintusjáték, amelynél egyáltalán nincs látható labirintus a képernyőn. A játékosok továbbra is pontokat és erőpelleteket fogyasztanak, mint a „Pac-Man” esetében, de négy kardinális irányba mozognak, hogy sorokban falják el őket anélkül, hogy falak választanák el őket. Miközben a névleges húsevő halat irányítja, a játékost négy tintahal üldözi, akik el akarják fogyasztani őket. A szint sarkaiban a játéknak megfelelő teljesítménypelletek találhatók, amelyek átmenetileg sebezhetővé tehetik a tintahalakat.

Bár a „Piranha” nem rendelkezik azzal a labirintusos szintű elrendezéssel, amely segített volna meghatározni a „Pac-Man”-t, mégis rendelkezik a pontigényes alapfeltevéssel. Az erőpelletek és a négy ellenség által üldözött koncepció is nyilvánvalóbbá teszi a két játék összehasonlítását. Az 1981-es cím érdeme, hogy legalább egyedibb élményt próbált nyújtani ahelyett, hogy az általánosabb labirintus-navigáció körül forogna. A „Pac-Man” alapkoncepciók lecsupaszítottabb változata, a „Piranha” nem igazán keltett hosszan tartó hullámokat.

Egy másik 1981-es arcade játék, amely egy krimi téma körül forgott labirintusszerű játékmenete és szinttervezése miatt, a „Lock ‘n’ Chase” volt. Ebben a játékban van egy tolvaj játékos karakter is, aki azonban inkább gyalog, mint autóban van a rablás közepén. A játékosok egy labirintusszerűen kialakított banki trezor körül rohangálnak, és felszedik az aranyérméket és a benne szétszórt egyéb kincseket. A játékost rendőrök üldözik a páncélteremben, de ideiglenesen meg tudja akadályozni őket azzal, hogy bezárja a kaput a labirintusban.

A „Lock ‘n’ Chase” több megkülönböztető elemet tartalmaz, mint a „Thief”, bár ez még mindig nyilvánvaló „Pac-Man” klón. A játék labirintusos elrendezése kissé lazább, mint a „Pac-Man”-ben, míg az ajtószerelő beépítése üdvözlendő kiegészítés. A cím végül több otthoni platformra is átkerült, köztük az Atari 2600-ra és az Apple II-re, amelyek életben tartották az örökségét. Egy másik krimi témájú „Pac-Man” átverés, amely tovább tartott, mint a „Tief”, „Lock ‘n’ Chase” kínálta a maga ismétlődő, labirintus alapú szórakozását.

Az egyik innovatívabb retro játék, amely megpróbálta lemásolni a „Pac-Man”-t, az 1981-es arcade cím „Lady Bug”. A japán Universal cég (nem az amerikai filmstúdió) által kifejlesztett és kiadott játékban a játékosok felülről lefelé irányítják a címbeli lényt. A játék célja egy labirintus felfedezése és virágok gyűjtése, miközben elkerüli az ellenséges rovarokat, akik szintén a labirintusban járkálnak. Az általános játékélmény fő mechanikája a kapuk irányításának képessége a labirintusban, menet közben elzárva és megnyitva az átjárókat.

A „Lady Bug” valóban az 1982-ben, illetve 1983-ban kiadott ColecoVision és Intellivision otthoni konzolportjain keresztül találta meg a közönségét. A játékot dicsérték a kapuk innovatív használatáért, ami megkülönbözteti és kiemeli a „Pac-Man” klónok növekvő hullámából. Ironikus módon a játék saját klónja, a „Doodle Bug” tárgya volt a TRS-80 Color Computer számára 1982-ben. A labirintusjáték képletének rovarszerű csavarja, a „Lady Bug” a siker mértékét faragta egy zsúfolt alműfajban.

Az Exidy az 1970-es évek óta kiemelkedő kiadó volt az arcade szcénában, és számos arcade játékot készített, amelyek ma egy vagyont érnek. A határokat feszegető fejlesztők ártalmatlanabb címei közé tartozik az 1981 végén kiadott „Egércsapda”. A játékosok irányítják a labirintusban navigáló egeret, a szabványos „Pac-Man” pontokat nyers sajt spriteké alakítva, amelyeket össze kell gyűjteni. Miközben a macskák üldözik őket, a játékosok szellemek helyett átmenetileg kutyákká változhatnak, és elfogyaszthatják őket, amikor csonterőt kapnak a térképen.

Amellett, hogy a „Pac-Man” macska-egér reskinje, az „Egércsapda” más jellegzetes tulajdonságokkal is rendelkezik a játékmenetben. Ez magában foglal egy kapuvezérlő szerelőt, mint a „Lady Bug”, amelyet csak két hónappal ezelőtt adtak ki. Egy másik megkülönböztető vonás volt, hogy hozzáadtak egy sólyomellenséget, aki át tud csapni a labirintuson, és nem akadályozzák a falai, lábujjhegyen tartva a játékosokat. A „Lady Bug”-hoz hasonlóan a „Mouse Trap” is 1982-ben került át a ColecoVisionra, végül az Atari 2600-hoz és az Intellivision-hez is.