A Valve szoftverfejlesztője, Pierre-Loup Griffais szerint a SteamOS NVIDIA illesztőprogramok támogatása hivatalosan is folyamatban van. A SteamOS évek óta szinte kizárólag AMD szilíciumra épül, ami azt tükrözi, hogy a Valve által szállított hardver minden darabja, a Steam Decktől a Steam Machine prototípusokig, AMD chipeken fut. Ez most megváltozik, mivel a Valve arra törekszik, hogy Linux-alapú játék operációs rendszerét a PC-k sokkal szélesebb körére tegye, beleértve a GeForce grafikus kártyákra épített gépeket is.
Griffais megerősítette az előrehaladást az IGN-nek adott interjújában, és inkább aktívnak és folyamatosnak nevezte az erőfeszítést, mint távoli ütemterv-elemnek. Ez jelentős változás egy olyan operációs rendszer számára, amely eddig az AMD-t kezelte alapértelmezett és kizárólag teljes mértékben támogatott GPU-szállítóként.
Mit mondott a Valve a SteamOS NVIDIA illesztőprogram-támogatásról?
Amikor közvetlenül az NVIDIA-kompatibilitás állapotáról kérdezték, Griffais nem foglalkozott a dolgok jelenlegi állásával. „Igen, keményen dolgozunk rajta” – mondta az IGN-nek. „Tettünk néhány dolgot, például engedélyeztük az illesztőprogramot a SteamOS fő fájában, így bizonyos generációknál fény derülhet a dolgokra, de ami az illesztőprogram és a legmodernebb technológia közötti teljesítménybeli különbséget illeti, határozottan még mindig van egy kis szakadás, amin dolgozunk, de ez napról napra egyre jobb.”
Ez az idézet számít, mert világos határvonalat húz két különálló mérföldkő között. Az első az alapvető funkciók, egy GeForce kártya beszerzése a SteamOS alatti rendszerindításhoz és a kép megjelenítéséhez, ami a Valve szerint bizonyos GPU generációkon működik. A második, sokkal nehezebb mérföldkő a teljesítményparitás az NVIDIA Windows-hoz és más Linux-disztribúciókhoz már szállított illesztőprogramjaival. A Valve őszinte, hogy még mindig van egy rés, még ha szűkül is.
Ez a megkülönböztetés fontos mindazok számára, akik holnap GeForce kártyát szeretnének bedobni egy SteamOS buildbe. A rendszerindítás és a renderelés egy dolog; A kiforrott, hangolt illesztőprogram-veremhez illeszkedő képkockasebességek elérése egy másik kihívás, és a Valve nem tett mást.
Miért uralta eddig az AMD a SteamOS-t?
Az AMD-first megközelítés soha nem volt annyira filozófiai, mint inkább gyakorlati választás. A Valve saját hardvere, a Steam Deck APU-jától a polcra kerülő eredeti Steam Machines-ig mindig is AMD-összetevőket használt, így a SteamOS természetesen az AMD nyílt forráskódú Linux-illesztőprogramja mellett fejlődött ki. A Mesa grafikus könyvtára és az AMD saját kernel hozzájárulásai köré épülő verem széles körben az egyik legjobban támogatott nyílt forráskódú GPU-illesztőprogram-ökoszisztéma.
Ezzel szemben az NVIDIA hagyományosan egy szabadalmaztatott illesztőprogram-modellre támaszkodott Linuxon, ami jelentősen megnehezítette a mély, alacsony szintű integrációt egy olyan egyedi operációs rendszerrel, mint a SteamOS. Ez nem új probléma; Az asztali Linux-felhasználók évek óta panaszkodnak az NVIDIA Linux-illesztőprogramjainak helyzetére, annak ellenére, hogy a vállalat lassan javította a nyílt forráskódú kernelmodulok támogatását.
Az NVIDIA hardver megfelelő beépítése a SteamOS hajtásba azt jelenti, hogy a Valve-nek vagy szorosabban kell együttműködnie az NVIDIA illesztőprogram-csapatával, vagy sokat kell fektetni a szakadék áthidalására. Griffais megjegyzései azt sugallják, hogy mindkettőt megteszi, az NVIDIA illesztőprogramját közvetlenül a SteamOS forrásfában engedélyezi, ahelyett, hogy utólagos gondolatként kezelné.
A nagyobb kép: SteamOS Beyond Valve saját hardverén
Az igazi motiváció itt a terjeszkedés. A Valve nem titkolta, hogy szeretné, ha a SteamOS jól futna azon a hardveren, amelyet nem saját maga épített fel, így gyakorlatilag lehetővé tette a rajongóknak, hogy összeállítsák a régóta pletykált Steam Machine saját verzióját, tetszőleges összetevők felhasználásával. Ez az ambíció csődöt mond, ha az operációs rendszer csak egy grafikus gyártóval működik jól, különösen annak fényében, hogy a piacon hány játék PC-t és előre beépített rendszert szállítanak NVIDIA GPU-val.
A SteamOS legújabb frissítései már egy olyan platform felé mutatnak, amely általánosabban próbálja kibővíteni a hardverkompatibilitását. A SteamOS 3.9.0 előzetese például egy újabb kernelt és egy frissített asztali környezetet hozott, amelyek jellemzően javítják az összetevők szélesebb körű támogatását. A megfelelő NVIDIA illesztőprogram-támogatás lenne a következő, vitathatatlanul következményesebb lépés ugyanebben az irányban.
Az NVIDIA számára szélesebb körben is érdekes pillanathoz érkezik. A vállalat az utóbbi időben több fronton is elfoglalt volt, kezdve attól, hogy az Nvidia már a bevezetés előtt megerősítette a játéktámogatást RTX Spark hardveréhez, egészen a partnerekig, akik kis méretű RTX Spark gépeket dobnak piacra olyan partnerektől, mint az Acer. Eközben a dolgok illesztőprogram-oldalán az Nvidia saját illesztőprogram-korlátozásait körülvevő modderek azt mutatják, hogy a lelkes közösség milyen szorosan figyel minden változtatást, amelyet az NVIDIA a szoftververemen tesz.
Mit jelent a PC-játékosok számára
Egyelőre semmi sem változik egyik napról a másikra. A Valve egyértelművé tette, hogy ez egy folyamatban lévő munka, nem pedig egy késztermék, amely készen áll az általános felhasználásra. Bárki, aki GeForce kártyát használ, és ma szeretne kísérletezni a Valve SteamOS platformjával, a GPU-generációtól függően inkonzisztens eredményekre számítson, és jóval alacsonyabb teljesítményre számítson, mint amit ugyanaz a kártya nyújt Windowson vagy egy szabványos Linux disztribúción.
De a haladási irány egyértelmű. Amint a SteamOS NVIDIA illesztőprogram-támogatás eléri a kiforrott állapotot, elhárítja az egyik legnagyobb gyakorlati akadályt a SteamOS futtatása elől a meglévő játék PC-k hatalmas szeletén. Ez mindenkinek számít, aki figyelte a Steam Deck sikerét, és azon töprengett, hogy egy hasonló konzolszerű élmény miért nem futhat a saját asztalán, függetlenül attól, hogy melyik márka grafikus kártyája van benne.
Ez szintén visszaszorítja az NVIDIA GPU-kínálatát, hogy folyamatosan javítsák a Linux-illesztőprogram minőségét, mivel a Valve SteamOS-szel elért sikere részben attól függ, hogy az NVIDIA saját mérnökei milyen jól működnek együtt ebben az erőfeszítésben. Griffais megjegyzései azt sugallják, hogy a kapcsolat fejlődik, még akkor is, ha saját szavai szerint még van egy kis szakadás a lezárásra.