A tesztadatok ellentmondanak a cég nátrium-ion szilárdtest akkumulátorra vonatkozó állításainak
WTF?! A szemet gyönyörködtető akkumulátor-állítások nem újdonságok, de néhány alaposabb vizsgálatot érdemel. A Ziroth független kutató által vezetett és több mint 20 akkumulátor-szakértő által támogatott vizsgálat szerint a Donut Lab szilárdtest-akkumulátora sokkal ismerősebbnek tűnik: egy lítium-ion cella.
A következtetés nem spekulációkon vagy névtelen forrásokon nyugszik. Ehelyett azon múlik, hogy az akkumulátor hogyan viselkedik a tesztelés alatt. A finn VTT adatai, beleértve a feszültséggörbéket és a tágulási méréseket is, következetesen a lítium-ion kémiára utalnak, nem pedig a nátrium-ion szilárdtest-konstrukcióra, amit a vállalat állított.
Kezdje a feszültséggel. Körülbelül 50%-os töltöttségnél a vizsgált cella 3,7 és 3,8 volt közötti feszültséget mér. Ez jellemző a lítium-ion akkumulátorokra, különösen a magas nikkeltartalmú NCM-kémiákra. A nátrium-ion cellák általában alacsonyabb feszültségen működnek, és hasonló körülmények között nem érik el ezt a tartományt. Ez az eltérés önmagában is kérdéseket vet fel. A bizonyítékok második sorával együtt sokkal nehezebbé válik az elutasítás.
A második nyom a cella fizikai tágulása töltés közben. Ahogy az ionok bejutnak az anódba, az anyag kiszámítható módon tágul. A grafit anódokkal ellátott lítium-ion akkumulátorok jellegzetes „meggyűrődést” mutatnak a tágulási görbében a töltés felénél, ami azt tükrözi, hogy a lítium-ionok hogyan rendeződnek el a grafit réteges szerkezetében. A Donut Lab cella ugyanezt a mintát mutatja.
Ez a részlet különösen jelentős, mivel a nátriumionok túl nagyok ahhoz, hogy ugyanúgy grafittá interkalálódjanak. Más szóval, ha a tágulási görbe megegyezik a grafitos anód tágulási görbéjével, akkor a mögöttes kémia szinte biztosan lítium-ion. Ahogy a nyomozás fogalmaz, „olyan, mintha egy kissé zajos ujjlenyomatunk és a gyanúsított arcának képe lenne. És ismét egyezés.”
A számok megerősítik ezt a következtetést. A tesztadatok alapján a cella energiasűrűsége nagyjából 298 Wh/kg – ez egy lítium-ion akkumulátor esetében tiszteletreméltó, de jóval elmarad a Donut Lab által hirdetett 400 Wh/kg értéktől.
A műszaki megállapítások az akkumulátor eredetét is a CT Coatings-hez vezetik, egy német céghez, amelyet a jelentés szerint a szabadalmak szokatlan keveréke birtokol, amelyek közül sok nem kapcsolódik a fejlett akkumulátortechnológiához. A CT Coatings technológiai szolgáltatóként, a Nordic Nano gyártóként, a Donut Lab pedig a terméket piacra dobó cégként mutatkozott be. A vizsgálat szerint azonban a Nordic Nano még nem gyártott akkumulátorcellát.
Az érintett szakértők egy része nyersen fogalmazott az értékelésében. Julian Zanau, a Fraunhofer Kutatóintézet munkatársa a következőket mondta az Electreknek: „Az első benyomásom az volt, hogy ezeknek az embereknek fogalmuk sincs, hogyan működik az akkumulátor. Arról beszéltek, hogy nincs ritkaföldfém az akkumulátoraikban, ezért nincs lítium, és minden vegyész szerint a lítiumnak semmi köze a ritkaföldfém ásványokhoz.”
A jelentés kérdéseket vet fel a technológia ellenőrzésével kapcsolatban is. Úgy tűnik, a Donut Lab ahelyett, hogy független validálásra hagyatkozott volna, saját átvilágítást végzett. Ezt a megközelítést a Nordic Nano korábbi ügyvezetője, Lauri Peltola bírálta, aki azzal érvelt, hogy egyik vállalat sem rendelkezik az ilyen állítások független ellenőrzéséhez szükséges akkumulátor-szakértelemmel.
A laboratóriumon kívül a vizsgálat a technológia nyilvános bemutatásának következetlenségeire mutat rá. A Donut Lab azt mondta, hogy 2026 elején szállított egy sorozatgyártású járművet. A jelentésben idézett belső kommunikáció azonban azt jelzi, hogy az első motorkerékpárokat a Verge saját flottájába szánták a gyártási folyamatok finomítására – ezt a szakaszt általában a gyártás előttinek tekintik, nem pedig a vevői szállításnak.
Marko Lehtimäki vezérigazgató a finn médiának adott későbbi megjegyzéseiben elismerte, hogy a VTT által tesztelt cellákat nem az ügyfelek járműveihez szánták. Jelezte azt is, hogy a fő teljesítményadatokat még nem érték el a gyártásra szánt akkumulátorok.
A történet pénzügyi oldala még egy réteget ad hozzá. A Donut Lab körülbelül 25 millió dollárt gyűjtött össze több mint 1300 befektetőtől, akik közül sokan kisrészvényesek voltak, akik korábban, a Verge Motorcycleshez kapcsolódó közösségi finanszírozási kampányokban vettek részt. Az akkumulátortechnológia körüli átstrukturálást követően a cég értéke meredeken emelkedett, és a CES debütálása után elérte az 1,25 milliárd dollárt.
A befektetői kommunikáció erősen az áttörés ígéretére támaszkodott, beleértve a jelentős rövid távú hozamok előrejelzéseit is. Ugyanakkor a vizsgálat során idézett belső e-mailek azt mutatják, hogy a vállalat technológiai partnerét kéri, hogy nyújtson bizonyítékot arra vonatkozóan, hogy ezek a teljesítménykövetelések teljesíthetők.
A finn hatóságok állítólag most vizsgálják az ügyet. A mérnökök és az iparági megfigyelők számára emlékeztetőül szolgál, hogy a merész akkumulátor-állításoknak még mindig ki kell állniuk az alapvető diagnosztikai teszteket – és ebben az esetben a bizonyítékok egy sokkal hagyományosabb technológiára utalnak.