A Nintendo 64 1996-os piacra dobásával a Nintendo a 64 bites arénába terelte az otthoni konzolos játékokat. Sok bevált franchise ugrott be a 3D-s játékélménybe és a fejlettebb technikai lehetőségekbe, a „Super Mario 64” vezetésével. Az akkori játékosok számára ezek a technológiai fejlesztések forradalminak tűntek, és az iparág többi tagja gyorsan követte példáját saját platformjaikon. Az N64 életciklusának vége felé olyan játékok jelentek meg, amelyek a hardver képességeit a versenytársakhoz való közeledésbe kényszerítették.
Akár a szabványos N64-es kazetták frissítése, akár a konzolperifériák hozzáadása a hardverkapacitás növeléséhez, a Nintendo innovatív volt a konzol teljesítményének maximális kihasználásában. Maroknyi játék volt, amely kihasználta ezeket a lehetőségeket, és létrehozta saját emlékezetes címét a platform számára. Visszatekintve ezek a kiadások generációjuk legünnepeltebb játékai közé tartoznak, nem kis részben azért, mert sikerült. Ez az öt videojáték, amelyek a Nintendo N64 korlátai közé szorították, saját technikai csodájukként állva.
Resident Evil 2
Amikor a „Resident Evil 2” megjelent a PlayStation-en, két különböző lemezre osztották fel, mindegyik nagyobb tárolókapacitással, mint egy tipikus N64-es kazetta. De mivel ez volt az egyik olyan cím, amely 1998-at a játékok legjobb évévé tette, a Capcom el akarta terjeszteni ezt a sikert a Nintendo platformokon. Az Angel Studios kis csapatának 12 hónapja volt, hogy a játékot egyetlen patronra helyezze, és a Capcom klasszikusát elhozza a Nintendo 64-re. Kemény munkájuk és gyors gondolkodásuk teljes egészében átvitte Leon S. Kennedy és Claire Redfield Raccoon City kalandjait, néhány további csengővel és síppal.
Az Angel Studios innovatív adattömörítési programozást alkalmazott, és kihasználta az N64 natív kazetta alapú feldolgozását, összehasonlítva a PlayStation lemezfüggő hardverével. Nem csak ez, hanem az N64 port további történetfájlokat, alternatív jelmezeket, tétel véletlenszerűsítőt, valamint a vér és vérzés közötti váltási lehetőségeket kínált. A vizuális megjelenésen és tartalmán túl az N64 port az eredeti játék egyetlen olyan iterációja, amely térhatású hangzást is kínál. A „Resident Evil 2” elmondhatatlan igazsága az, hogy a Herculean feladat létrehozása után a klasszikus játék legjobb verziója a Nintendo 64-en található.
Donkey Kong 64
A Nintendo 64 Expansion Pak perifériája mögött az az igazság, hogy mindössze 4 MB RAM-mal bővült a konzol virtuális memóriája. De bár ez most csekély összegnek tűnik, ez a fellendítés olyan játékokat is játszhatóvá tett, amelyek általában nem voltak elérhetők az alap N64-en. Ez magában foglalta az 1999-es „Donkey Kong 64” játék konzolon való lejátszását is, ezért a periféria szerepelt a címmel, kezdetben további költségek nélkül. Ez a frissítés nemcsak bemutatta a játékosoknak a hírhedt DK Rap-et, hanem gyakorlatiasabban is segítette a konzolt a számos 3D-s modell kezelésében.
A Super Nintendo „Donkey Kong Country” trilógiája előre renderelt grafikát alkalmazott, még a karaktermodellek megjelenítéséhez is. A „Donkey Kong 64”-nek minden szögből valós időben kellett megjelenítenie ezeket a 3D-s modelleket, ami sokkal rendszerigényesebb. Az 1999-es játékban az Expansion Pak segített a konzolnak 3D-s modellek megjelenítésében, különösen a távoli modellekben, és javította a képkockasebességet és a felbontást. Az Expansion Pak-ot sok késői fázisú N64 játék használta, a „Donkey Kong 64” pedig népszerűsítette a használatát.
Perfect Dark
Egy másik ritka játék, amely nagymértékben támaszkodott az N64 Expansion Pakjára, a „Perfect Dark” volt, amely a stúdió korábbi „GoldenEye 007” címének szellemi utódja. A „Donkey Kong 64”-től eltérően a 2000-es játék Expansion Pak használata nélkül is játszható volt, bár lényegesen kevesebb tartalommal. Azok a játékosok, akik periféria nélkül játszanak a lövöldözős játékkal, csak négyszereplős többjátékos játékot játszhattak a parkoló színpadán, további módok, számítógép által vezérelt résztvevők és korlátozott fegyverválaszték nélkül. Egyszerűen fogalmazva: „A Perfect Darkot szabotálta az N64 hardveres korlátai az Expansion Pak nélkül.
A „Perfect Dark” valós idejű megvilágítási effektusokat és sokkal nagyobb környezeteket tartalmazott mind az egyjátékos, mind a többjátékos módban. Az Expansion Pak perifériája segített ezeknek az innovációknak zökkenőmentesebben integrálni az általános élménybe. Ez a frissítés megkönnyítette a számítógép által vezérelt szövetségesek és ellenségek bevonását a többjátékos módokba, valamint a kampány co-op és kontra-op módokba. Lenyűgöző technikai bravúr, még több mint 25 évvel később, a „Perfect Dark” az N64 legfejlettebb többjátékos élménye.
A Zelda legendája: Majora maszkja
A „Legend of Zelda” franchise diadalmas forradalma után az „Ocarina of Time”-val a 2000-es közvetlen folytatás, a „The Legend of Zelda: Majora’s Mask” inkább mélyebbre, mint nagyobbra ment. Miután a Termina furcsa világába utazott, Link kénytelen újraélni ugyanazt a három napot, ami egy ellenséges hold és a királyság ütközéséhez vezet. Ez az egyedi felépítés azt jelentette, hogy a játék számos NPC-je egy meghatározott menetrend szerint működött a végzetes eseményt megelőző három napon és éjszakán keresztül. Az egyedi útvonalak fenntartásán túl a játék további technikai frissítéseket is tartalmazott, amelyek az N64 kis piros perifériájának telepítését követelték meg.
A „Majora’s Mask” a második és egyben utolsó játék, amelyhez az N64 Expansion Pak használatára van szükség. A játék továbbfejlesztett fényeffektusokkal és sokkal nagyobb húzási távolságokkal rendelkezik, miközben a textúrák sokkal tisztábban és részletesebben jelennek meg, mint az „Ocarina of Time”-ban. Az olyan környezetek, mint az álomszerű holdfelszín és a Great Bay igazán megmutatták, mire képes a továbbfejlesztett motor. A finoman megtévesztő „Majora’s Mask” a jobban kinéző „Zelda” játék volt a Nintendo 64-en, és technikailag lenyűgöző cím.
Banjo-Tooie
Mielőtt a Nintendo elveszítette a Rare-t a Microsofttal szemben, a brit fejlesztő elkészítette a legünnepeltebb játékokat a Nintendo 64-hez. Rare utolsó címe, amelyet itt meg kell említeni, a „Banjo-Kazooie” 2000-es folytatása, a pimasz „Banjo-Tooie”. A játékban a gonosz Gruntilda boszorkány élőhalott lidércként éledt újra, aki bosszút áll Banjon és Kazooie-n a két évvel korábbi vereségéért. Ez egy olyan kalandhoz vezet, amely ambiciózusan megtervezett, új szinteket ölel fel, saját 3D-s platformfordulatokkal és leküzdendő kihívásokkal.
A „Banjo-Tooie” egy teljes körű technikai frissítés az előző játékhoz képest, nagyobb és részletesebb szintekkel, amelyeket felfedezhet. A játék egyik kulcsfontosságú újítása az volt, hogy több szintje közvetlenül kapcsolódik, ahelyett, hogy teljes mértékben a hub-világra támaszkodna elérni őket. Ezeken a fejlesztéseken túl a játék egy kompetitív többjátékos módot is hozzáadott, beleértve a négyjátékos első személyű lövöldözős módot. Mindezeket a funkciókat és fejlesztéseket szem előtt tartva a játékhoz nem volt szükség az Expansion Pak telepítésére, így a „Banjo-Tooie” még lenyűgözőbbé vált.