5 retro videojáték, amely megpróbálta lemásolni a Pac-Mant

Ami az időtlen játéktermi játékokat illeti, nem lesz sokkal ikonikusabb, mint a Bandai Namco 1980-as klasszikusa, a „Pac-Man”. Több mint 45 évvel később a „Pac-Man” franchise dollármilliárdokat ér, és továbbra is felismerhető arca marad a nagy médiumnak. Annak ellenére, hogy a videojátékok technológiailag jelentősen fejlettebbek lettek, a „Pac-Man” arcade játékok továbbra is végtelen újrajátszási értéket biztosítanak a modern közönség számára. Ha a ’80-as évek játéktermének zászlóshajója van, akkor nagyon erős érv szól amellett, hogy Pac-Man töltse be a szerepet.

Természetesen sok más videojáték-cég megpróbálta megismételni a „Pac-Man” sikerét saját címeivel, amelyek közül néhány kísértetiesen hasonlított az 1980-as játékhoz. Bár jogilag különálló, ezek a játékok a Bandai Namco franchise-hoz hasonló mechanikát és bemutatókat tartalmaztak. Ezt szem előtt tartva összegyűjtöttük a ’80-as évek legemlékezetesebb „Pac-Man” klónjait. Íme öt retro videojáték, amelyek változó sikerrel próbálták lemásolni a „Pac-Man”-t.

A „Pac-Man” klónok között volt, amelyek a játéktermekbe jutottak, ahelyett, hogy szigorúan az otthoni platformokra szorultak volna, az 1981-es „Lady Bug” cím. A játékosok irányítják az élénk színű katicabogárt, amint egy labirintusba merészkedik, virágokat, betűket és szíveket fogyasztva fejlődése során. A katicabogárt más típusú rovarokra tervezett ellenségek üldözik, és a játék sebessége folyamatosan növekszik több pálya teljesítése után. A játék megkülönböztető játékmechanizmusa az, hogy lehetővé teszi a játékosoknak, hogy irányítsák a labirintusba épített kapukat, ezzel segítve őket távol tartani az ellenséget.

Bár az eredeti játéktermi kiadás szerény sikere volt, a „Lady Bug” szélesebb közönséget találhat otthoni konzolportjai révén. A játékot 1982-ben adták ki a ColecoVision számára, a következő évben pedig egy Intellivision portot. Noha egyértelmű a hasonlósága a „Pac-Man”-hez, a kapuszerelő valóban segít megkülönböztetni a játékot a Namco tulajdonságtól. A labirintusjáték műfajának szórakoztató változata, a „Lady Bug” saját, szórakoztató élményt kínál az ismerős beállításhoz.

Az egyik korai személyi számítógép, az Apple II saját riffet látott a „Pac-Man”-en az 1981-es „Snack Attack” játékkal. A játékosok irányítják a Snacker néven ismert karaktert, aki egy labirintusban szétszórt gumicseppeket eszik, miközben elkerüli a Gumdrop Guards elől. A pályának vannak bizonyos kapui, amelyekhez csak Snacker férhet hozzá, másokhoz pedig csak a Gumdrop Guards. A Power Pellets helyett Snacker csillagokat eszik, hogy ideiglenesen bekapcsoljon, és képes legyen megenni az üldöző ellenségeket.

A „Snack Attack” korának egyik legnyilvánvalóbb „Pac-Man” klónja, amely csak egy enyhe újratervezést és másutt is látott kapuszerelőt kínál. A nyilvánvaló hasonlóságok ellenére, vagy talán éppen ezek miatt, a játék végül az Apple II kereskedelmi sikerévé vált. A következő évben megjelent a folytatás, a „Snack Attack II” IBM platformokra, amely finomította a játékmenetet és új labirintus elrendezéseket kínál. A játéktermi élményt a személyi számítógépekbe hozva a „Snack Attack” a „Pac-Man” képletben saját könnyed csavart adott.

A ’80-as évek során számos technológiai cég gyártott saját személyi számítógépeket, köztük az Atari ST-t és a Commodore 64-et. A ma leginkább grafikus számológépek gyártásáról ismert Texas Instruments saját platformmal rendelkezett a TI-99/4A-val, a kötelező játéksorral. Ezek közé tartozik a „Munch Man” is, egy 1982-es labirintusjáték, amely a borítójában megtartotta a „Pac-Man” alapszínpalettáját. A pontok felemésztése helyett azonban az a cél, hogy a labirintust megtöltsék a Munch Man által hagyott nyomokkal, miközben elkerülik a Hoonos néven ismert szörnyeket.

A „Munch Man” korai prototípusaiban a játék sokkal inkább egy nyílt „Pac-Man” klón volt. Ebben a kiadatlan verzióban a Munch Man valóban pontokat evett az egész labirintusban, így a játék címét adta. Az esetleges perek elkerülése érdekében a fejlesztők úgy döntöttek, hogy inkább egy nyomokat hagyó szerelő körül forogják a játékot. A TI-99/4A könyvtár egyik legfontosabb eleme, a „Munch Man” éppen annyira más, hogy saját játékélményének érezze magát, de még mindig egyértelmű kapcsolatot tart fenn a Namco klasszikusával.

Ahogy a Nintendo az otthoni konzolok piacára ágazott, miután több éven át olyan arcade-első játékokat készített, mint a „Donkey Kong”, elkezdett kizárólag otthoni platformokra szánt játékokat gyártani. Ezek közé tartozik a „Devil World” is, amelyet a Nintendo látnoka, Shigeru Miyamoto rendezett és tervezett 1984-ben a Famicom számára. A labirintusban a játékosok irányítják a sárkányt, miközben pontokat esznek a labirintusban, miközben különféle szörnyek üldözik őket. Bár a játékosok ideiglenesen visszavághatnak, ha feszületek és bibliák hatalmába kerítik őket, a képernyő tetején lévő ördög mozgatja a kamerát, hogy összetörje a sárkányt.

Bár vizuálisan részletesebb, mint a „Pac-Man”, és más témát választ a keresztény vallási ikonográfiában, a „Devil World” funkcionálisan hasonló a Namco játékhoz általános játékmenetben és célban. A kameraváltó ördög hozzáadása szép megkülönböztető vonás, bár az a döntés, hogy a játékot a bibliai démonok köré szervezzük, a Nintendo számára az amerikai piacra került.

Az első, kifejezetten konzolokra készült Shigeru Miyamoto játékot betiltották az Egyesült Államokban, mivel a Nintendo of America szigorúan betiltotta a vallási képeket tartalmazó címeket. Csak 2023-ban jelent meg a „Devil World” hivatalos amerikai kiadása, igaz, a Nintendo Switch digitális NES-könyvtárán keresztül.

Nem Sonic volt a Sega első hivatalos kabalája, a kiadó az Alex Kidd és a „Fantasy Zone” sorozatot kereste a Master Systemen, hogy betöltse ezt a szerepet. Ez utóbbi franchise 1986-ban kezdődött, mint egy élénk színű, oldalra görgető lövöldözős játék, mielőtt a folytatása különböző játékstílusokat fedezett fel. Ez magában foglalja az 1987-es „Fantasy Zone: The Maze”-t, amelyben a franchise főszereplője, az Opa-Opa nevű űrhajó egy labirintuson keresztül szerepel. A labirintusban utazva az Opa-Opa pontokat gyűjt, elkerüli az ellenségeket, és elvezethet egy központi pontot, ahol az ellenség energiája felhalmozódik.

A műfajához tartozó többi játékhoz képest a „Fantasy Zone: The Maze” lehetővé teszi, hogy akár két játékos is navigáljon egyidejűleg a pályákon. A labirintusok nem olyan nagyok vagy bonyolultan megtervezettek, mint a többi „Pac-Man” pastics, de a hasonlóságok nyilvánvalóak. Ez a „Fantasy Zone” franchise furcsa felhasználása; ehhez képest olyan lenne, mintha a „Space Invaders”-t vagy a „Galaga”-t adnánk egy labirintus játékot. A Segának hagyománya volt, hogy a zászlóshajó franchise-jainak furcsa melléktermékeket adjon, különösen a fő sorozaton kívüli furcsa Sonic-címekkel, és ez a megkülönböztetés a „Fantasy Zone”-nal kezdődött.