Az Obsidian Bethesda egyesülése immár hivatalos, a Microsoft megerősítette, hogy a Fallout: New Vegas fejlesztő bekerül a Bethesdába az Xbox Game Studios szélesebb körű átalakításának részeként. A „Continuing the Reset” elnevezésű vállalati frissítésben közzétett bejelentés szerint a Bethesda „kibővíti hatáskörét az Obsidianra”, egyetlen zászló alá hozva az iparág két legismertebb szerepjáték stúdióját.
Azok a rajongók, akik követték az Obsidian történetét a Fallout sorozattal, figyelemre méltó az időzítés. Csupán hónapokkal azután, hogy a stúdiót csendben visszahozták a csapatba, hogy újra dolgozhasson a Fallouton, ami az első szerep a franchise-ban a 2010-es Fallout: New Vegas óta. Ez az újraegyesülés most úgy tűnik, hogy ez volt az első lépés egy sokkal szorosabb, állandó megállapodás felé, nem pedig egyszeri együttműködés.
Amit a Microsoft valójában megerősített az Obsidian Bethesda egyesüléséről
A Microsoft szerint az Obsidian továbbra is a Bethesda struktúrájában fog dolgozni meglévő projektjein. Ez magában foglalja a Grounded, az Obsidian túlélési címének folyamatos támogatását, valamint az újonnan bejelentett Fallout projektet, amelyet a Bethesda Game Studios-szal közösen építenek. Ahelyett, hogy leállítaná az Obsidian-t, vagy valaki más nevére fordítaná a kimenetét, a Microsoft ezt menedzsment- és jelentésváltozásként pozicionálja, és az Obsidian csapatai folytatják jelenlegi munkájukat, de a jövőben a Bethesdában válaszolnak.
A Microsoft nem részletezte, hogy a vezetés, a személyzet vagy a márkaépítés pontosan hogyan fog elmozdulni a két stúdió formális egyesítése után. Egyértelmű, hogy a Bethesda most az Obsidian felett helyezkedik el az Xbox belső struktúrájában, szorosabbra fűzve a kapcsolatot két stúdió között, amelyek már megosztják egymással a műfaji szakértelmet, ismerik a Fallout univerzum motorját, és az évek során átfedő RPG-tehetségek között.
Obsidian hosszú útja vissza Falloutba
Obsidian kapcsolata a Fallouttal a stúdió néhány alapítójáig nyúlik vissza, akik közül többen az eredeti Fallout játékokon dolgoztak a Black Isle Studiosnál, mielőtt a Bethesda megszerezte a licencet. A 2010-ben megjelent Fallout: New Vegas továbbra is a rajongók kedvence az elágazó narratív tervezése és az erkölcsi összetettsége miatt, de az Obsidiannak nem volt több szerepe a sorozatban a játék kiszállítása után.
Ez megváltozott az év elején, amikor állítólag az Obsidiant visszavették a Fallout projektekbe. Ez a lépés a közösség nagy részét meglepte, mivel a stúdió hosszú ideig nem volt jelen a franchise-ban. Az új egyesülés gyakorlatilag lezárja ezt a kapcsolatot, és az Obsidiannak állandó helyet biztosít a Bethesdán belül, nem pedig ideiglenes szerződéses megállapodást. Felveti azt a nyilvánvaló kérdést is, hogy az Obsidian mekkora kreatív függetlenséget fog megőrizni most, hogy a Bethesda égisze alatt működik, nem pedig külön üzleti egységként.
Része egy sokkal szélesebb Xbox-átalakításnak
Az Obszidián és a Bethesda kombinációja nem elszigetelt döntés. A Microsoft az Xbox Game Studios egyszerűsítését célzó nagyobb erőfeszítések egy darabjaként fogalmazta meg azáltal, hogy csökkenti az egyes üzleti egységek számát és csoportosítja a már szorosan együttműködő csapatokat. Az Obsidian-hírek mellett a Microsoft megerősítette a szerepkörök leépítését és számos stúdió-eladást, a Compulsion Games, a Double Fine és az Undead Labs független vállalatokká válnak, ahelyett, hogy az Xbox közvetlen tulajdonában maradnának.
Ez a minta más közelmúltbeli konszolidációs lépéseket tükröz a játékiparban, kezdve az EA és a Savvy Games egyesüléséről szóló Szaúd-Arábiáról szóló jelentésekig, egészen az olyan kisebb stúdiókig, mint a Don’t Nod, amelyek saját belső felfordulásukkal szembesülnek, amit a Don’t Nod saját szerkezetátalakítása és leépítései mutatnak be. Úgy tűnik, hogy a nagy kiadók egyre inkább az egymást átfedő csapatok és üzleti rétegek kivágására összpontosítanak, ahelyett, hogy több tucat félautonóm stúdiót működtetnének egymás mellett. Az Xbox már alkalmazott hasonló logikát máshol, beleértve azt a korábbi döntését, hogy a Playground Games és a Turn 10 Studios egy műveletben egyesíti a Forza Horizont és a Forza Motorsportot.
Mit jelent ez a játékosok és a szélesebb iparág számára
A Fallout-rajongók számára a gyakorlati felhajtás egyértelmű: két, a franchise-ban mély múlttal rendelkező stúdió most ugyanazon szervezeti diagram alapján dolgozik, ahelyett, hogy alkalmanként kölcsönkérnék egymás munkatársait. Ennek elméletileg koordináltabbá kell tennie a Fallout jövőbeli fejlesztését, még akkor sem, ha még nem mond semmit az új cím megjelenési idejéről, amelyet a Fallout 5 mellett klasszikus remasterekkel együtt ugrattak a Bethesda legutóbbi ütemtervében.
A bejelentésnek van egy kevésbé kényelmes oldala is. Az ilyen léptékű szerkezetátalakítás általában munkahelyek megszűnésével jár, és a Microsoft megerősítette, hogy ugyanannak a frissítésnek a részeként csökkenti a csökkentéseket, még akkor is, ha ez más Xbox-projekteket is mozgásban tart, beleértve a Hideo Kojima’s Physint megmentéséért állítólagos Xboxról szóló tudósításban leírt erőfeszítéseket. Az Xbox tágabb stratégiája egyre inkább előnyben részesíti kevesebb, nagyobb, zászlóshajó franchise-t készítő stúdiót, nem pedig a kisebb független csapatok széles listáját. Hogy ez a megközelítés megvédi-e a kreatív változatosságot a Bethesda RPG-stállóján belül, vagy lassan szűkíti azt, valószínűleg világossá válik, amint az Obsidian következő projektjét az új struktúrában megfelelően részletezik. További információ arról, hogy az Xbox Game Studios hogyan tervezi kezelni átstrukturált portfólióját, és hogy maga az Obsidian hogyan fogalmazza meg a változást az Obsidian hivatalos weboldalán, az átszervezés előrehaladtával kell megjelennie.