5 sláger ’90-es évek videojátéka, amelyet mindenki játszott, de senki sem emlékszik

A múló idő gyakran emlékeztet bennünket arra, hogy a siker és a népszerűség múlandó is lehet. Ez a játékiparra is igaz, ahol még a legnagyobb sikerjátékokat is gyorsan át lehet vinni, ahogy a mutatós címek új hullámai csökkennek, és a technológiai lehetőségek fejlődnek – a 90-es évek eleji legsikeresebb játékok közül sok nagyon különbözött az évtized vége felé kiadott játékoktól. Rengeteg olyan videojáték van az 1990-es években, amely hibátlanul öregedett, de sokan nem voltak szerencsések a kulturális rezonanciájuk megőrzésében.

Azok a játékok, amelyek az idő múlásával elvesznek a kollektív emlékezetben, nem korlátozódnak egyetlen platformra, vállalatra vagy franchishire sem. Sok különböző legkelendőbb cím létezik az évtizedek során, amelyek nem tartották meg azt az elismerést, amelyet fénykorukban élveztek. Ez persze nem a minőségük megítélése, csupán egy megfigyelés, miszerint még az elismert és kereskedelmileg is sikeres címek is könnyen az út szélére kerülhetnek a játék rohanó világában. Ez az öt sláger ’90-es évek videojátéka, amelyekkel mindenki játszott, de ma már senki sem emlékszik az egykori siker ellenére.

A Super Nintendo piacra dobásának egyik címeként sokan a „Pilotwings” nevű repülésszimulátort játszották, amelyet maga a Nintendo fejlesztett és adott ki. A játék bemutatta a konzol Mode 7 grafikus képességeit, lenyűgözően hamis 3D-s prezentációt kínálva, miközben a játékosok különféle légi tevékenységeket végeznek. Érdekes módon a játék 1996-os folytatása, a „Pilotwings 64” volt a Nintendo 64, a sorozat harmadik része, a 2011-es „Pilotwings Resort” pedig a Nintendo 3DS induló címei között szerepelt. Mindkét utómunka felkínálta a maga pörgést a légi akcióban, miközben valódi 3D-s technikai prezentációt alkalmaz.

Annak ellenére, hogy segítettek három különböző Nintendo konzol elindítását, a „Pilotwings” franchise viszonylagos homályba került. Az eredeti „Pilotwings” több mint kétmillió példányban kelt el a SNES-en a konzol élettartama során, így az egyik legkelendőbb játék a könyvtárában. Ahogy a repülésszimulátorok idővel egyre kifinomultabbak lettek, a Nintendo nagy lendületű franchise-ja csendesen megalakult, a digitális újrakiadásoktól eltekintve. A „Pilotwings” bemutatta, mire volt képes három Nintendo konzol technikai szempontból, de az ilyen típusú címekre a későbbi hardvereknek már nincs szüksége.

A SNES-cím, amely még a Pilotwingsnél is jobban elkelt, az 1992-es Mario Paint az eredetibb Mario melléktermékek közé tartozik. Az egérvezérlővel kiegészített játék lehetővé tette a játékosoknak, hogy saját vizuális művészetet készítsenek és zenét komponáljanak. A cím egy meglepően szórakoztató játékot is tartalmazott, amellyel a játékosok egérrel vezérelt légycsapóval eltávolíthatják a legyeket, és lehetővé tette a játékosok számára, hogy saját kezdetleges animációkat készítsenek. A játék két folytatást kapott Japánban – az 1998-as „Mario no Photopi” a Nintendo 64-re és az 1999-es „Mario Artist”, amely kizárólag a Nintendo 64DD-re volt jellemző –, de az alsorozat azóta szunnyad.

Az egyik kevéssé ismert igazság a „Mario Paint”-ről az, hogy a ’90-es évek elején a piacot elárasztó halvány oktatási játékokra reagált. A trend kiaknázása kifizetődött: a Mario Paint több mint 2,3 millió példányban kelt el a SNES életciklusa során. Ez lenyűgöző bravúr egy új készségek elsajátítását célzó cím esetében, különösen, ha figyelembe vesszük, hogy játékspecifikus perifériát kell használni az egérben. A „Mario Paint” szelleme tovább élt más Nintendo hardvereken és játékokban, beleértve a Nintendo DS-t és a Wii-t is, de maga a művészi sorozat félreesett.

A ’90-es években a videojátékok nem szokványos főszereplőiből is akadtak, köztük a Sega’s Ecco-val. Az 1992-es „Ecco the Dolphin” című sorozatban debütált a Sega Genesishez, amely több mint egymillió példányban kelt el, a névadó főszereplő békés tenger alatti életét megzavarta egy megszálló idegen, aki a tengeri élőlényeket veszi célba. Visszautazva az időben, Ecco jellegzetes szonárérzékét továbbfejlesztették, így képes visszavágni az idegenek ellen. A játék egy 1994-es folytatást, az „Ecco: Tides of Time”-t és a 2000-es Dreamcast-folytatást, az „Ecco the Dolphin: Defender of the Future” szülte, valamint néhány, a 90-es évek közepén az Ecco fiatalabb verzióját követő edutainment spin-off.

Annak ellenére, hogy a ’90-es évek nagy részében a Dreamcast-korszakban ilyen termékeny Sega-tulajdon volt, az Ecco évtizedek óta nem bukkant fel újra. A mai játékosok nem fognak tudni arról a feszültségről, hogy állandóan oxigént keresnek az eredeti „Ecco the Dolphin” címszereplője számára, sem pedig ennek az E-besorolású játéknak a zavaró pillanatairól. Mivel a Sega az elmúlt néhány évben feltámadt, remélhetőleg Ecco visszatér, de ezt még hivatalosan meg kell erősíteni. Ami egykor a Sega Genesis eszköze volt, azóta nagyrészt abba a korszakba került.

Az olyan sikeres harci játékok nyomán, mint a „Street Fighter” és a „Mortal Kombat”, a Sega kiadta saját harci címét az 1993-as „Eternal Champions” címmel. A játék cím szerinti mindenható felügyelője a történelem során kiválogat egy embercsoportot, akiket életük során megakadályoztak abban, hogy nagyszerűséget érjenek el. Az Örök Bajnok, hogy esélyt kapjon arra, hogy visszatérjenek az életbe és teljesítsék sorsukat, egy-egy harcban szállják szembe őket egymással. A játék 1995-ben egy továbbfejlesztett remastert kapott a Sega CD-n, amely még több karaktert, szakaszt és befejező lépést kapott a technikai megjelenítésen túl.

Saját befejező lépéseivel és emlékezetes szereplőgárdájával az „Eternal Champions” az egyik legjobb videojáték, mint például a „Mortal Kombat”. Ennek ellenére a 90-es évek néhány akció-orientált spin-offjain kívül a Sega semmit sem tett a verekedős játék franchise-jával. A kortársak, mint a „Virtua Fighter” és a „Killer Instinct” tovább éltek a modern korban, de az „Örök bajnokok” nem kapta meg a maga újjáéledését. A Deadline szerint néhány éve dolgoznak egy filmadaptáción, de semmi mozgás nem történt, mióta Derek Connollyt („Pokémon: Pikachu nyomozó”) lehallgatták a forgatókönyv megírására 2024-ben.

A 90-es évek másik szokatlan videojáték-főszereplője, Earthworm Jim 1994-ben debütált a Sega Genesis és a Super Nintendo oldalán. A játék főszereplője egy látszólag közönséges féreg, akit egy futurisztikus űrhajó fejleszt, és egy sugárpisztollyal van felfegyverkezve, miközben különféle komikusan rikító gonosztevőkkel küzd. Ez volt az első cím, amely tökéletes 100%-os értékelést ért el a „GamesMaster” magazinban, és sokan játszottak vele – a mókás „run-and-gun” játékból több mint egymillió példányt szállítottak kevesebb mint 12 hónap alatt. Olyan nagy sikert aratott, hogy más konzolokra is átkerült, és a következő évben gyorsított közvetlen folytatást kapott.

Ha akkoriban játszottál ezzel a játékkal, talán azon tűnődsz, mi történt Földigiliszta Jimmel. A franchise egy animációs sorozatot szült, amikor a csúcson volt, de aztán úgy tűnt, hogy eltűnt. 1999-ben volt egy folytatás „Earthworm Jim 3D” címmel a Nintendo 64-hez, és ugyanebben az évben megjelent egy Game Boy Color játék „Earthworm Jim: Menace 2 the Galaxy” címmel. Megpróbáltak Jimet egy új korszakba hozni, de mindkét játék meglehetősen fakó volt, és a sorozat ezután kiszáradt. Giliszta Jim úgy érezte magát, mint valami, ami igazán csak a ’90-es évekből származhat és virágozhatott, és az azóta eltelt évtizedekben nem sok változott ezen a különbségtételen.